EU Product Environmental Footprint (PEF)/ EU Organisation Environmental Footprint (OEF)

Recentelijk signaleren wij als VUNL dat veel organisaties tools ontwikkelen of overwegen tools aan te schaffen waarmee men de PCF en/of CCF kunnen bereken. Enige navraag leert dat dit een onderwerp betreft dat voor onze branche de komende jaren net zo relevant gaat worden als nu de PPWR en de EUDR.

De ontwikkeling van PEF & OEF kan voor de verpakkingssector grote gevolgen hebben. Veel huidige duurzaamheidsdiscussies richten zich op recyclebaarheid, recyclaat, composteerbaarheid en materiaalkeuze. PEF verschuift de discussie naar de vraag wat de daadwerkelijke milieuprestatie van een verpakking is over de gehele levenscyclus. Hierdoor kunnen toekomstige vergelijkingen tussen materialen steeds meer gebaseerd worden op gemeten milieu-impact in plaats van uitsluitend op materiaal- of afvalkenmerken. De officiële basis is hiervoor is Commission Recommendation (EU) 2021/2279 van 15 december 2021 inzake het gebruik van de Environmental Footprint-methoden voor het meten en communiceren van de levenscyclusprestaties van producten en organisaties.

Hierin beschrijft de Europese Commissie:

  • Product Environmental Footprint (PEF)
  • Organisation Environmental Footprint (OEF)

PEF en OEF betreffen geharmoniseerde methodieken voor het bepalen van de milieu-impact over de volledige levenscyclus van producten en organisaties. Klimaatverandering (CO₂-equivalenten) vormt hierbij één van de beoordeelde impactcategorieën naast onder andere watergebruik, landgebruik, toxiciteit, verzuring en uitputting van grondstoffen

Het betreft momenteel nog een Aanbeveling (Recommendation) en geen rechtstreeks verplichte Verordening.

Wat is PEF precies?

PEF is eigenlijk een uitgebreide LCA-methodiek (Life Cycle Assessment). Waar veel bedrijven vandaag alleen kijken naar:

  • CO₂-uitstoot.
  • Carbon Footprint.

Kijkt PEF naar veel meer impactcategorieën, van cradle tot end of life fase. Op basis hiervan probeert men met PEF- producten onderling vergelijkbaar te maken met één geharmoniseerde Europese rekenmethodiek.

Waarom ontwikkelt de Commissie deze methodieken?

De Europese Commissie ziet namelijk een groot probleem:

  • Elk afzonderlijke organisatie, beleidsmakers, lobbyisten gebruiken een andere LCA;
  • Elk afzonderlijke organisatie, beleidsmakers, lobbyisten gebruikt andere datasets;
  • Elk afzonderlijke organisatie, beleidsmakers, lobbyisten gebruikt andere systeemgrenzen.

Daardoor ontstaan vaak appels-perenvergelijkingen.  PEF moet hiervoor een geharmoniseerde EU-standaard worden.

Is PEF straks verplicht?

Dit is de grote vraag., wat wij weten is dat de EC aangeeft dat PEF bedoeld is voor:

“measurement and communication of the life cycle environmental performance of products and organisations”.

Daarnaast geeft de Commissie aan dat toekomstige wetgeving of beleid naar deze methodiek kan verwijzen.

Wat wij niet weten:

Vanaf wanneer gaat PEF verplicht worden voor producten.  Binnen Brussel wordt PEF in relatie met Green Claims, gezien als een logische kandidaat voor:

  • Milieuclaims.
  • Klimaatclaims.
  • Vergelijkingen tussen producten.

Dat betekent niet dat PEF verplicht wordt, deskundigen verwachten wel dat PEF een belangrijke rol gaat spelen bij de onderbouwing van milieuclaims. De Commissie zelf positioneert PEF expliciet als methode voor het communiceren van milieuprestaties.

Relatie met het Digital Product Passport (DPP),

Hoewel de Commissie nergens zegt dat PEF verplicht onderdeel wordt van ieder DPP, sluiten beide ontwikkelingen inhoudelijk sterk op elkaar aan.

Is er een officiële tijdlijn voor PEF?  Nee, er is momenteel geen officiële Europese tijdlijn beschikbaar waaruit blijkt wanneer PEF verplicht wordt. Wel zien wij in de markt een duidelijke ontwikkeling richting meer vraag naar:

  • Product Carbon Footprints (PCF).
  • Scope 3-data.
  • CO₂-data.
  • Biogene koolstof.
  • PEF-gebaseerde berekeningen.

Op basis van de huidige marktontwikkelingen verwachten wij dat deze informatie tussen 2027 en 2030 voor verpakkingen steeds belangrijker zal worden. Dit betreft nadrukkelijk onze eigen inschatting en niet een officiële Europese planning.

Bronvermelding:

  • Commission Recommendation (EU) 2021/2279 inzake Environmental Footprint Methods.
  • European Commission Environmental Footprint Methods.
  • JRC Understanding Product Environmental Footprint and Organisation Environmental Footprint Methods.
  • Digital Product Passport Europese Commissie.
  • Digital Product Passport Timeline Europese Commissie.